भाडेवाढीबद्दल प्रवाशांचा असंतोष पाहून, रेल्वेने शुक्रवारी मेल आणि एक्स्प्रेस गाड्यांसाठी विशेष टॅग काढून टाकण्याचे आदेश जारी केले आणि तात्काळ प्रभावाने महामारीपूर्वीचे भाडे पुनर्स्थापित केले. कोरोना व्हायरसमुळे लागू लॉकडाऊन शिथिल झाल्यापासून रेल्वे फक्त विशेष गाड्या चालवत आहे. रेल्वेने लांब पल्ल्याच्या गाड्या सुरू केल्या आणि आता लहान पल्ल्याच्या प्रवासी सेवाही स्पेशल ट्रेन म्हणून चालवल्या जात आहेत. त्यांचे भाडे जास्त आहे, त्यामुळे लोक प्रवास टाळत आहेत.
शुक्रवारी विभागीय रेल्वेला पाठवलेल्या पत्रात, रेल्वे बोर्डाने म्हटले आहे की गाड्या आता त्यांच्या नियमित क्रमांकासह चालवल्या जातील आणि भाडे देखील महामारीपूर्व असेल. विशेष गाड्या आणि हॉलिडे स्पेशल गाड्यांचे भाडे किरकोळ जास्त असेल. शुक्रवारी जारी करण्यात आलेल्या आदेशात म्हटले आहे की, 'कोरोना महामारी लक्षात घेऊन, सर्व नियमित मेल-एक्सप्रेस गाड्या एमएसपीसी (मेल-एक्सप्रेस स्पेशल) आणि एचएसपी (हॉलिडे स्पेशल) म्हणून कार्यरत आहेत. 2021 च्या कामकाजाच्या वेळापत्रकात समाविष्ट केलेल्या MSPC आणि HSP ट्रेन सेवा नियमित क्रमांकांवर चालतील असे आता निश्चित करण्यात आले आहे. प्रवासाचे संबंधित वर्ग आणि ट्रेनच्या प्रकारानुसार भाडे आकारले जाईल.
कोरोना महामारीपूर्वी सुमारे १७०० मेल एक्सप्रेस गाड्या धावत होत्या
कोरोना महामारीपूर्वी जवळपास १७०० मेल एक्स्प्रेस गाड्या धावत होत्या, मात्र महामारीमुळे या गाड्यांचे संचालन थांबवावे लागले होते. देशभरात साथीच्या रोगाचा परिणाम झाल्यापासून भारतीय रेल्वे संपूर्ण आरक्षणासह विशेष गाड्या चालवत आहे. या विशेष गाड्यांमधून प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांना सामान्य गाड्यांपेक्षा 30 टक्के जास्त भाडे द्यावे लागले.
एक-दोन दिवसांत आदेशाची अंमलबजावणी होईल
तथापि, साथीच्या आजारापूर्वी विभागीय रेल्वे कधीपासून नियमित सेवांवर परत येतील हे आदेशात स्पष्ट करण्यात आलेले नाही. एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले की, विभागीय रेल्वेला सूचना देण्यात आल्या आहेत. आदेश तात्काळ प्रभावाने आहे, परंतु प्रक्रियेस एक किंवा दोन दिवस लागू शकतात.
रेल्वेच्या महसुलात वाढ
तथापि, अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, कोरोनाच्या पार्श्वभूमीवर सवलती, बेड रोल आणि अन्न सेवांवर तात्पुरते निर्बंध लागू राहतील. कोणत्याही सवलतीशिवाय विशेष गाड्या चालवल्यामुळे रेल्वेच्या महसुलातही मोठी वाढ झाली आहे. पहिल्या तिमाहीच्या तुलनेत २०२१-२०२२ च्या दुसऱ्या तिमाहीत रेल्वेने प्रवासी विभागातील महसुलात ११३ टक्के वाढ नोंदवली.