भारताचा माजी क्रिकेटपटू आणि महान फलंदाज सचिन तेंडुलकरचा खास मित्र मानला जाणारा विनोद कांबळी सध्या वाईट आर्थिक परिस्थितीतून जात आहे. याचा खुलासा खुद्द कांबळीने केला आहे. एकेकाळी लक्झरी लाइफसाठी प्रसिद्ध असलेला कांबळी म्हणाला की, मी निवृत्त क्रिकेटर आहे आणि माझे जीवन चालवण्याचा एकमेव आधार म्हणजे बीसीसीआयचे पेन्शन. बीसीसीआयकडून त्यांना दरमहा 30 हजार रुपये पेन्शन मिळते, असे त्यांनी सांगितले. कांबळीने मुंबई क्रिकेट असोसिएशनला विनंती केली आहे की त्याला संघाचे प्रशिक्षक म्हणून स्थान द्यावे जेणेकरून त्याची आर्थिक स्थिती मजबूत होईल. या सगळ्याच्या दरम्यान त्याने सचिन तेंडुलकरचे कौतुक केले असून त्याला त्याच्या आर्थिक परिस्थितीबद्दल चांगले माहिती आहे, परंतु सचिनकडून त्याला कोणत्याही मदतीची अपेक्षा नाही. कांबळीने तेंडुलकरला एक चांगला मित्र संबोधले आणि तो नेहमीच त्याच्या पाठीशी उभा असल्याचे सांगितले.
तेंडुलकरने आपल्या अकादमीत प्रशिक्षक बनवले होते
तेंडुलकरने आपल्या अकादमीत प्रशिक्षक बनवले होते. विनोद कांबळी म्हणाले की, सचिन तेंडुलकरने मुंबईतील मिडलसेक्स ग्लोबल अॅकॅडमीमध्ये मेंटॉर म्हणून त्याची नियुक्ती केली होती, पण नंतर मी इतर ठिकाणी कोचिंग करायचो आणि खूप व्यस्त शेड्युलमुळे थकून जायचो, त्यामुळे नंतर मी त्या अकादमीत गेलो. पण तेंडुलकरच्या अकादमीत काम करताना मला आनंद वाटतो आणि त्याला काम दिल्याबद्दल त्यांचे आभारही मानतो.
सचिन तेंडुलकर आणि विनोद कांबळी यांनी एकत्र क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले. मुंबईकडून खेळलेल्या या दोन्ही क्रिकेटपटूंनी तरुणपणी आपल्या तुफानी फलंदाजीने संपूर्ण देशात खळबळ उडवून दिली होती. त्यावेळी कांबळी हा तेंडुलकरपेक्षा चांगला फलंदाज मानला जात होता. तेंडुलकर आणि कांबळी देशांतर्गत क्रिकेटमध्ये 664 धावांची भागीदारी करून प्रसिद्धीच्या झोतात आले, ज्यामध्ये कांबळीने एकट्याने 349 धावा केल्या.
कांबळीची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द
विनोद कांबळीने 1991 मध्ये आपल्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीला सुरुवात केली जी 2000 पर्यंत टिकली. यादरम्यान कांबळीने 17 कसोटी सामन्यांमध्ये 4 शतके झळकावून 1084 धावा केल्या, तर 104 एकदिवसीय सामन्यांमध्ये 2 शतके आणि 14 अर्धशतकांसह 2,477 धावा केल्या. खराब फॉर्ममुळे कांबळीची कारकीर्द लहान वयातच संपुष्टात आली.