सुमारे दोन महिन्यांपूर्वी सुरू झालेल्या आकाश एअरमुळे प्रवाशांना नोव्हेंबरपासून विमान प्रवासात पाळीव कुत्री आणि मांजरी सोबत घेऊन जाता येणार आहे. यासोबतच कंपनी नोव्हेंबरपासून कार्गो सेवाही सुरू करणार आहे. तसेच येत्या आठवड्यात नवीन मार्ग कार्यान्वित केले जातील.
आकाश एअरची 2023 च्या उत्तरार्धात आंतरराष्ट्रीय सेवा सुरू करण्याची योजना आहे. कंपनीच्या ताफ्यात 20 विमाने आल्यानंतर या सेवा सुरू केल्या जातील. विमानसेवा सुरू झाल्यापासून पहिल्या 60 दिवसांत आकाश एअरची कामगिरी समाधानकारक आहे. एअरलाइनचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी (सीईओ) विनय दुबे यांनी ही माहिती दिली.
एअरलाइनने या वर्षी ऑगस्टमध्ये ऑपरेशन सुरू केले आणि पुढील वर्षाच्या उत्तरार्धात आंतरराष्ट्रीय ऑपरेशन सुरू करण्याची त्यांची योजना आहे. कंपनीच्या ताफ्यात सहा विमाने आहेत आणि चालू आर्थिक वर्षाच्या अखेरीस ती एकूण 18 विमानांच्या ताफ्यात वाढ करणार आहे. दुबे म्हणाले की, कंपनी नवीन गुंतवणूकदारांच्या शोधात आहे.
आमच्या कामगिरीवर आम्ही खूप आनंदी आणि समाधानी आहोत, असे तो येथे म्हणाले. विमान कंपनी नियोजित प्रमाणे काम करत असल्याचेही त्यांनी सांगितले. कंपनी सध्या दररोज 30 उड्डाणे चालवत असून शुक्रवारपासून (7 ऑक्टोबर) दिल्लीहून सेवा सुरू होणार आहे.
आकाश एअरने 72 बोइंग-737 MAX विमानांची ऑर्डर दिली आहे. याशिवाय कंपनी लवकरच प्रवाशांना पाळीव प्राणी (कुत्रा, मांजर) सोबत नेण्याची परवानगी देणार आहे. आकाश एअरचे सह-संस्थापक, मुख्य विपणन आणि अनुभव अधिकारी बेल्सन कौटिन्हो म्हणाले की, नोव्हेंबरपासून पाळीव प्राण्यांना जाताना परवानगी दिली जाईल. यासंदर्भातील बुकिंग 15 ऑक्टोबरपासून सुरू होणार आहे.
प्रत्येक पाळीव प्राणी पिंजऱ्यात असावा. पिंजऱ्यासह वजन मर्यादा केबिनमध्ये सात किलोग्रॅम आणि चेक इन करताना 32 किलोग्रॅम असेल. दुसरा पर्याय जड पाळीव प्राण्यांसाठी असेल. दुबे म्हणाले की एअरलाइनचे भांडवल चांगले आहे. कंपनीचे प्रमुख गुंतवणूकदार राकेश झुनझुनवाला यांच्या निधनानंतर कंपनीच्या धोरणात काही बदल झाला आहे का, असे विचारले असता दुबे म्हणाले की, तसे नाही.
रणनीतीमध्ये कोणताही बदल नाही, नैतिक, भावनिक समर्थनाच्या दृष्टीने हे खूप खोल नुकसान आहे. सरकारच्या इमर्जन्सी क्रेडिट फॅसिलिटी गॅरंटी स्कीम (ECLGS) वर आकाश एअर चीफ म्हणाले की सरकार विमान वाहतूक क्षेत्राचे महत्त्व ओळखते हे कौतुकास्पद आहे.
"आम्ही फक्त आशा करतो की सरकारचा पाठिंबा स्टार्टअप एअरलाइन्सलाही जाईल," असे ते म्हणाले. स्टार्टअप एअरलाइन्स त्याच कठीण वातावरणात कार्यरत आहेत. कोणत्याही प्रकारची सरकारी मदत मिळाल्यास आम्हाला आनंद होईल.