चौथी T20: भारत जिंकला

राजकोट : खराब फॉर्मशी झुंजणारा कर्णधारऋषभ पंतमधल्या षटकांमध्ये दडपण टाळण्यासाठी दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या चौथ्या टी-20 सामन्यात चांगली खेळी खेळावी लागेल. पंतच्या खराब फॉर्मशिवाय विशाखापट्टणममधील दुसऱ्या सामन्यात भारताने त्यांच्या चुकांवर मात करत मोठा विजय नोंदवला. आता या पाच सामन्यांच्या मालिकेत टिकून राहण्यासाठी त्यांना आणखी एका विजयाची गरज आहे जेणेकरून पाचव्या सामन्यात मालिकेचा निर्णय होईल.

पंत हा इतका प्रगल्भ फलंदाज आहे की, कोणत्याही फॉरमॅटमध्ये त्याच्यावर टीका झाली की, तो धडाकेबाज खेळी करून सर्वांची तोंडे बंद करतो आणि चौथ्या सामन्यात त्याला ही संधी आहे. दक्षिण आफ्रिकेच्या गोलंदाजांनी त्याला त्याच्या बॅटवर नियंत्रण ठेवून हवे ते शॉट्स खेळू दिले नाहीत आणि तो अनेकदा खोलवर झेलला गेला आहे. ही कमतरता त्यांना दूर करायची आहे.

शेवटच्या सामन्यात रुतुराज गायकवाड आणि इशान किशन यांनी भारताला चांगली सुरुवात करून दिली. इशानने परिपक्व फलंदाजीसह राखीव सलामीवीर म्हणून आपला दावा सिद्ध केला आहे आणि ऑस्ट्रेलियात यंदाच्या T20 विश्वचषकासाठी निवडकर्त्यांचे लक्ष वेधून घेतले असावे. गायकवाड आणि ईशानला उर्वरित दोन सामन्यांमध्येही ही गती कायम ठेवायची आहे. नियमित सलामीवीर परतण्यापूर्वी दोघे आयर्लंडविरुद्ध दोन सामने खेळतील.