माजी क्रिकेटपटू आणि सध्याचे भाष्यकार आकाश चोप्रा हे त्यांच्या कटाक्ष आणि व्यंग्यात्मक कमेंट्री यासाठी चांगलेच ओळखले जातात. परंतु कमेंट्री बॉक्सच्या बाहेर देखील तेआपला स्पॉट प्रतिसाद देतात. अलीकडेच एक उदाहरण म्हणजे त्यांनी अर्जुन रणतुंगाच्या वक्तव्यावर प्रतिक्रिया म्हणून दिले आहे.
उल्लेखनीय आहे की श्रीलंकेचा माजी कर्णधार अर्जुन रणतुंगाने म्हटले होते की भारत श्रीलंकेला दुसर्‍या दरातील संघ पाठवून संघाचा अपमान करीत आहे. आपल्या निवासस्थानी पत्रकारांशी बोलताना श्रीलंकेचा माजी कर्णधार म्हणाला, "येथे दुसर्‍या क्रमांकाचा भारतीय संघ असणे आमच्या क्रिकेटचा अपमान आहे. त्यासाठी मी सध्याच्या प्रशासनाला दोष देतो. त्यांनी ही मालिका टेलिव्हिजन मार्केटिंगमुळे खेळण्याची निवड केली. भारतानं आपली सर्वोत्तम टीम इंग्लंडमध्ये पाठवली आणि कमकुवत संघ इथे खेळण्यासाठी पाठवला. यासाठी मी आमच्या बोर्डला जबाबदार धरतो. "
यावर आकाश चोप्राने अर्जुन रणतुंगाला उत्तर दिले की, श्रीलंकेत गेलेल्या भारतीय संघातील 20 पैकी 14 खेळाडूंनी प्रत्येक स्तरावर भारतीय क्रिकेटचे प्रतिनिधित्व केले आहे, मग हा संघ दुसर्‍या क्रमांकाचा संघ कसा असू शकतो. त्याचवेळी संभाव्य खेळणार्‍या 11 खेळाडूंच्या एकूण सामन्याचा अनुभव 471 एकदिवसीय सामना आहे.
धवनव्यतिरिक्त ज्येष्ठ खेळाडूंमध्ये उपकर्णधार भुवनेश्वर कुमार आणि अष्टपैलू हार्दिक पांड्या यांचा समावेश आहे, तर पाच खेळाडूंची प्रथमच राष्ट्रीय संघात निवड झाली आहे. या खेळाडूंच्या नावे रितुराज गायकवाड, देवदत्त पाडीकल, नितीश राणा, कृष्णाप्पा गौतम आणि चेतन साकारीया यांचा समावेश आहे.
आकाश चोप्रा असेही म्हणाले की, वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप खेळल्यानंतर भारतीय ज्येष्ठ संघ इंग्लंडविरुद्ध मालिका खेळला असता आणि श्रीलंकेविरुद्ध मालिका खेळला असता आणि त्यानंतर आयपीएल खेळला असता तर हे कसे शक्य झाले असते. ही गोष्ट स्वीकार्य नाही.
अखेरीस, आकाश चोप्राने श्रीलंकेच्या क्रिकेटच्या दयनीय अवस्थेत एक गंमत व्यक्त केली की अफगाणिस्तानसारख्या संघाला विश्वचषक पात्रता खेळण्याची गरज नाही परंतु विश्वचषक स्पर्धेसाठी पात्र होण्यासाठी श्रीलंकेला सामने खेळावे लागतात. यामुळे खेळाडूंच्या अलीकडील कामगिरीची झलक मिळते.
श्रीलंका देखील वनडे सुपर लीगच्या खालील रॅकवर आहे. नुकतीच तिने बांगलादेशविरुद्धच्या या लीगमधील एकमेव सामना जिंकला. श्रीलंकेचा इंग्लंडविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेतही नामोहरम झाला होता आणि तीन सामन्यांची मालिका लंकेने 0-2 ने गमावली होती.
रविवारी इंग्लंडविरुद्धच्या तिसर्‍या आणि अखेरच्या एकदिवसीय मालिकेत पावसाने श्रीलंकेला मालिकेच्या 0-3 क्लीन स्वीपपासून वाचवले. तिसरा सामना रद्द झाला आणि इंग्लंडने मालिका २-०ने जिंकली.
श्रीलंकेने 41.1 षटकांत 166 धावा केल्या. दासुन शनाकाने सर्वाधिक 48 धावा केल्या. टॉम कॅरेनने 35 धावा देऊन चार बळी घेतले तर डेव्हिड विले आणि ख्रिस वॉक्स यांनी प्रत्येकी दोन गडी बाद केले. पावसामुळे इंग्लंडचा डाव सुरू होऊ शकला नाही आणि सामना रद्द करण्याचा निर्णय घ्यावा लागला. डेव्हिड विले यांना प्लेअर ऑफ द सीरिजचा पुरस्कार मिळाला. (वेबदुनिया डेस्क)