गुरुवारी 36 व्या राष्ट्रीय खेळांचे उद्घाटन करताना पंतप्रधान नरेंद्र मोदी म्हणाले की, जगात सन्मान मिळवणे हा थेट खेळातील यशाशी संबंधित आहे.नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर रंगारंग कार्यक्रमादरम्यान 36 व्या राष्ट्रीय खेळांच्या उद्घाटनप्रसंगी विकसित देशांचे उदाहरण देताना मोदी म्हणाले की, अशा देशांचे खेळाडू जागतिक खेळांमध्ये अधिक पदके जिंकतात.
मोदी म्हणाले, जगात मान-सन्मानाचा थेट संबंध खेळाशी आहे.आज, जो देश विकास आणि अर्थव्यवस्थेत जगात अव्वल आहे, त्यापैकी बहुतेक देश पदकतालिकेतही अव्वल आहेत.खेळ हा देखील जगात 'सॉफ्ट पॉवर'चा स्रोत आहे.'' पुढे मोदी म्हणाले की, कुटुंबवाद आणि भ्रष्टाचारामुळे भारताच्या खेळाडूंना आंतरराष्ट्रीय स्तरावर फारशा संधी मिळत नव्हत्या, पण आता त्यात खूप बदल झाला आहे.
12 ऑक्टोबरपर्यंत गुजरातमधील विविध शहरांमध्ये राष्ट्रीय खेळांचे आयोजन करण्यात येणार आहे.यामध्ये 36 राज्ये आणि केंद्रशासित प्रदेशातील 7000 हून अधिक खेळाडू, 15000 हून अधिक स्पर्धक सहभागी होत आहेत.
ते म्हणाले, “देशातील 36 राज्यांतील 7000 हून अधिक खेळाडू आणि 15,000 हून अधिक स्पर्धकांचा सहभाग, 35000 हून अधिक महाविद्यालये, विद्यापीठे आणि शाळांचा सहभाग आणि 5 दशलक्षाहून अधिक विद्यार्थ्यांचा राष्ट्रीय खेळांशी थेट संबंध अभूतपूर्व आहे.राष्ट्रीय खेळांचे हे व्यासपीठ तुमच्या सर्वांसाठी एक नवीन लॉन्चिंग पॅड म्हणून काम करेल.देशाचे नेतृत्व देशाच्या तरुणांनी दिले आहे आणि खेळ हा त्या तरुणांच्या उर्जेचा मुख्य स्त्रोत आहे, त्याचे जीवन घडवण्यासाठी.जगातील बहुतेक देश जे विकास आणि अर्थव्यवस्थेत अव्वल आहेत ते देखील खेळांच्या पदकतालिकेत अव्वल आहेत.
ते म्हणाले, 2014 पासून सुरू झालेला फर्स्ट अँड बेस्टचा ट्रेंड तरुणांनी खेळातही कायम ठेवला आहे.आठ वर्षांपूर्वीपर्यंत, भारतातील खेळाडू शंभरहून कमी आंतरराष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये भाग घेत असत, परंतु आता ते 300 हून अधिक स्पर्धांमध्ये भाग घेत आहेत.भारताची पदकतालिकाही वाढत आहे आणि त्याची चमकही
वाढत आहे.
खेळाडूंना विजय-पराजयाची पर्वा न करता खिलाडूवृत्तीच्या भावनेने खेळण्याचे आवाहन करून ते म्हणाले, “तुम्हा सर्व खेळाडूंना मला आणखी एक मंत्र द्यायचा आहे.तुम्हाला 'स्पर्धा' जिंकायची असेल तर 'कमिटमेंट' आणि 'कंट्युनिटी'मध्ये जगायला शिकले पाहिजे.पराभवाला शेवटचा मानू नका आणि खेळाला जीवनाचा भाग बनवा.तुम्हाला ही गती मैदानाबाहेरही राखावी लागेल.ही गती तुमच्या जीवनाचे ध्येय असले पाहिजे.