जेव्हा पक्षी राजा गरूड यांनी भगवान श्री हरी विष्णूला मृत्यू नंतर प्राण्यांच्या स्थितीबद्दल विचारले, प्राण्यांचा यमलोक प्रवास, विविध कर्मांनी मिळविलेले फळ, तेव्हा भगवान श्री हरी यांनी त्यांना उत्तर देताना प्रवचन दिले. गरूड पुराणात त्याचा उल्लेख आहे. गरूड पुराणातून आयुष्याविषयी आणि कर्माविषयी बरेच काही शिकायला मिळते. 18 पुराणांपैकी एक असलेल्या या महापुराणाला विशेष महत्त्व आहे. हे वैष्णव पुराण आहे. गरूड पुराणात भगवान श्री हरी विष्णूच्या चोवीस अवतारांचे वर्णन आहे. सर्व देवता आणि शक्तींचा उल्लेख आहे.
गुरुच्या पुराणात आत्म्याच्या मृत्यूनंतर 28 गुन्हे आणि शिक्षांचा उल्लेख केला आहे, ज्याचा त्याला नरकात भोगावा लागला आहे.
असे म्हटले जाते की जे इतरांच्या मालमत्तेवर अतिक्रमण करतात त्यांना बंदिवानांनी नरकात मारहाण केली जाते.
जे पती-पत्नी प्रामाणिकपणे नातं टिकवत नाहीत त्यांना बेहोष होईपर्यंत दोरीने घट्ट बांधलेले असतात.
जे लोक इतरांच्या हक्कांचा हिसका करतात त्यांना विषारी साप चावतात.
जे प्राणी मारतात त्यांना गरम तेलात उकडले जातात.
गरुड पुराणात असा आदेश देण्यात आला आहे की आपण कोणाकडे पैशासाठी व्यवहार केल्यास त्याबाबत स्पष्ट व्हा.
कर्ज घेतले पैसे पूर्णपणे भरा.
एखाद्याने आपल्या आरोग्याबद्दल कधीही निष्काळजी राहू नये.
आपण वाईट सवयीपासून दूर रहावे.
यज्ञ, पूजा, अन्न आणि इतर कारणांसाठी जेव्हा अग्नी पेटविली जाते तेव्हा त्यावर पूर्ण नियंत्रण ठेवले पाहिजे.
ब्राह्मणाचा खून करणे, पवित्र नवस मोडणे, भ्रूणहत्या गंभीर पाप आहे.
एखाद्या महिलेची हत्या करणे, एखाद्या स्त्रीचा छळ करणे, एखाद्याचा विश्वासघात करणे हे गरूड पुराणात गंभीर पाप मानले जाते.
गरूड पुराणात असे म्हटले आहे की जे पवित्र अग्नी, पवित्र पाणी, बागेत मलमूत्र किंवा गोवंश सोडतात आणि गायींना ठार मारतात त्यांना कठोर शिक्षा देण्यात आली आहे.
गरूड पुराणातील सार म्हणजे आपण आसक्तीचा त्याग करून वैराग्याच्या दिशेने वाटचाल केली पाहिजे.