मोटेरा स्टेडियमचे नामकरण नरेंद्र मोदी स्टेडियम, राष्ट्रपतींनी केले उद्घाटन

राष्ट्रपती राम नाथ कोविंद यांनी बुधवारी जगातील सर्वात मोठे सरदार क्रिकेट स्टेडियम आणि सरदार वल्लभभाई पटेल स्पोर्ट्स एन्क्लेव्हचे औपचारिक उद्घाटन केले. गृहमंत्री अमित शहा आणि क्रीडामंत्री किरेन रिजिजू यांच्यासह अनेक मान्यवरांच्या उपस्थितीत राष्ट्रपतींनी स्टेडियमचे उद्घाटन केले. दिवस व रात्रीची तिसरी कसोटी बुधवारपासून भारत आणि इंग्लंड यांच्यात आणि चौथी कसोटी 4 मार्चपासून खेळली जाणार आहे. 

भूमिपूजनानंतर अमित शहा यांनी भाषणात घोषित केले की, गुजरातचे माजी मुख्यमंत्री आणि देशाचे तत्कालीन पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या नावावरून आता मोटेरा स्टेडियमचे नाव बदलण्यात आले आहे. याचाच अर्थ मोटेरा आता नरेंद्र मोदी स्टेडियम म्हणून ओळखला जाईल. 

अमित शहा पुढे म्हणाले की, गुजराती माणूस जेव्हा खेळापासून दूर नव्हता तेव्हा त्याच्या मनात खूप वेदना उद्भवत होत्या. पण आता अशी परिस्थिती नाही, आता सनामध्ये गुजराती नागरिकही दिसू शकतात. गुजरातमध्ये जे काही होईल ते सर्व वाढले असेल असेही ते म्हणाले.

अमित शहा यांनी स्टेडियमची वैशिष्ट्ये स्पष्ट केले. अहमदाबादचे सरदार पटेल मोटेरा स्टेडियम 63 एकरांवर पसरलेले असून बसण्याची क्षमता 1.10 लाख आहे. सध्या मेलबर्न हे जगातील सर्वात मोठे क्रिकेट स्टेडियम आहे. येथे एकाच वेळी 90,000 लोकांना बसू शकतात. हे ऑलिंपिक आकाराच्या 32 फुटबॉल स्टेडियमच्या बरोबरीचे आहे. 

पंतप्रधान नरेंद्र मोदींच्या ड्रीम प्रोजेक्टमध्ये 3 कॉर्पोरेट बॉक्स, ऑलिंपिक पातळीचा जलतरण तलाव, इनडोअर अकॅडमी, अथलीट्ससाठी चार ड्रेसिंग रूम, फूड कोर्ट आणि जीसीए क्लब हाउस असून या स्टेडियममध्ये सहा लाल आणि पाच काळ्या मातीच्या एकूण 11 खेळपट्ट्या तयार केल्या आहेत. मुख्य आणि सराव खेळपट्ट्यांसाठी दोन्ही चिकणमाती वापरणारे हे पहिले स्टेडियम आहे.या स्टेडियममध्ये एका दिवसात 2 टी -20 सामने खेळता येतील अशी माहितीही अमित शहा यांनी दिली.

नरेंद्र मोदी स्टेडियममध्ये राहून 3000 तरुण आणि 250 प्रशिक्षक आपल्या खेळावर लक्ष केंद्रित करू शकतात असेही अमित शहा यांनी सांगितले. एवढेच नव्हे तर 600 शाळा या स्टेडियमशी जोडल्या जातील. आगामी काळात अहमदाबादला स्पोर्ट्स सिटी म्हणून ओळखले जाईल असेही ते म्हणाले.

सुनील गावस्कर यांनी 198 7 मध्ये १०,००० कसोटी धावा पूर्ण केल्या आणि कपिल देवने 432 कसोटी विकेट घेतल्या. सर रिचर्ड हॅडलीचा 1994चा विक्रम मोडला आणि त्या कसोटी सामन्यात सर्वाधिक विकेट घेणारा ठरला.

उद्घाटनप्रसंगी रिजिजू म्हणाले, "आम्ही लहानपणी भारतातील सर्वात मोठ्या स्टेडियमचे स्वप्न पाहत होतो आणि आता क्रीडामंत्री म्हणून मला ते पूर्ण झाल्याचे पाहून आनंद होत आहे. गेल्या काही दिवसांपासून येथे सराव करणार्‍या भारत आणि इंग्लंडच्या खेळाडूंनीही या मैदानाचे कौतुक केले आहे.