महाराष्ट्राचे माजी मुख्यमंत्री उद्धव ठाकरे यांच्यासमोर सध्या शिवसेनेवर पकड राखण्याचे आव्हान आहे. नुकतेच एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील आमदारांच्या बंडखोर वृत्तीमुळे त्यांना मुख्यमंत्रीपद सोडावे लागले होते. दरम्यान, त्यांनी पक्षाचे मुखपत्र सामनासाठी संजय राऊत यांची मुलाखत दिली आहे. यामध्ये त्यांनी अनेक मुद्द्यांवर आपली बाजू मांडली आहे. शिंदे, फडणवीस ते पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्याबाबतही त्यांनी चर्चा केली आहे.
फडणवीस मुख्यमंत्री न झाल्याबद्दल उद्धव ठाकरेंनी आश्चर्य व्यक्त केलं. ते म्हणाले, "भाजपने देवेंद्र फडणवीस यांना अशी वागणूक का दिली, हे माझ्याही समजण्यापलीकडचे आहे, पण ते ठीक आहे. ही त्यांच्या पक्षाची अंतर्गत बाब आहे. त्यांच्या पक्षातील निष्ठावंत जुन्या ओळखीचे, त्यावेळी आमच्यासोबत युद्धात सहभागी झालेले अनेक नेते आजही माझ्या संपर्कात आहेत. मात्र ते प्रामाणिकपणे भाजपसोबत आहेत. मला त्यांच्याबद्दल असा गैरसमज निर्माण करायचा नाही की त्यांनी शिवसेनेसोबत यावे. असा खोटा दावा मी विनाकारण करणार नाही. पण सध्याची परिस्थिती त्यांच्या पचनी पडत नाही. तरीही ते भाजपचे काम मनापासून करत आहेत.
एकनाथ शिंदे यांना मुख्यमंत्री करण्याबाबत उद्धव ठाकरे म्हणाले, "येथे सर्व काही बाहेरच्या लोकांना देण्यात आले. बाहेरच्यांना डोक्यावर बसवलं गेलं. त्यावेळी वरच्या सभागृहात विरोधी पक्षनेते म्हणून बाहेरचे डॉ. आता मुख्यमंत्र्यांसह अन्य पदांवर बाहेरून लोक नेमले आहेत, तरीही ते प्रामाणिकपणे काम करत आहेत.
उद्धव ठाकरेंचा पंतप्रधानांना इशारा
उद्धव ठाकरे म्हणाले, 'प्रत्येक पापाचे घडे भरते. उद्या हे साहेब (एकनाथ शिंदे) स्वतःला नरेंद्रभाई मोदी समजतील आणि पंतप्रधानपदावर दावा करतील. भाजपवाले सावधान!' उद्धव ठाकरे पुढे म्हणाले, 'महाविकास आघाडीचा वापर चुकीचा नव्हता. लोकांनी स्वागत केले. वर्षाची साथ सोडताना महाराष्ट्रात अनेकांना अश्रू अनावर झाले. एवढं प्रेम कुठल्या मुख्यमंत्र्यांना मिळालं? ते अश्रू मी व्यर्थ जाऊ देणार नाही.
काँग्रेसवर विश्वास नव्हता का?
फ्लोअर टेस्टच्या प्रश्नावर उद्धव ठाकरे म्हणाले की, "काँग्रेस गद्दारी करेल आणि पवार साहेबांवर अजिबात विश्वास ठेवता येणार नाही, असे मला सतत जाणवले जात होते. ते तुम्हाला खाली आणतील, असे सगळे म्हणायचे. अजित पवार यांच्याबद्दलही बोलले जात होते. पण माझा माझ्याच लोकांकडून विश्वासघात झाला. तेव्हा सभागृहातील एका व्यक्तीनेही माझ्या विरोधात मतदान केले असते, ही माझ्यासाठी लाजिरवाणी गोष्ट ठरली असती.
उद्धव म्हणाले, "अगदी शेवटच्या क्षणी ते बरोबर बोलले असते तरी सर्व काही सन्मानाने झाले असते. अगदी शेवटच्या क्षणीही मी या दगाबाजांना विचारले होते की तुम्हाला मुख्यमंत्री व्हायचे आहे का? ठीक आहे, बोलूया. काँग्रेस-राष्ट्रवादीशी चर्चा करू. भाजपसोबत जायचे असेल तर भाजपकडून या दोन-तीन प्रश्नांची उत्तरे मिळू द्या. बरं, काँग्रेस राष्ट्रवादीला जाऊन सांगू की, माझी जनता तुमच्यासोबत सुखाने राहायला तयार नाही, पण त्यांच्यात तेवढी हिंमत नव्हती. कोणतेही कारण नव्हते. रोज नवीन कारणे समोर येत आहेत.
उद्धव मुख्यमंत्रीपद सोडण्यास तयार होते का?
या प्रश्नाला उत्तर देताना ते म्हणाले, मला मुख्यमंत्रीपद स्वीकारण्याची इच्छा नव्हती. पण त्यावेळी त्यांनी जिद्दीतून ते केले, मी स्वेच्छेने मुख्यमंत्री झालो नाही, तर एका जिद्दीमुळे मुख्यमंत्री झालो. त्या जिद्दीच्या जोरावर मी अडीच वर्षे माझ्या पद्धतीने काम केले.